Podwójne trzęsienie ziemi w Wenezueli — najsilniejsze od ponad 125 lat

Dwa wstrząsy w niecałą minutę

Pierwszy wstrząs o magnitudzie 7,2 nastąpił o godzinie 22:04 UTC, z epicentrum na wschód-północny wschód od miasta San Felipe, na głębokości ok. 22 km. Zaledwie 39 sekund później uderzyło główne trzęsienie o magnitudzie 7,5 — z epicentrum 59 km na północny zachód od Walencji, na głębokości zaledwie 10 km. Według USGS był to najsilniejszy wstrząs zarejestrowany w Wenezueli i najsilniejszy od ponad 125 lat.

Oba trzęsienia związane są z systemem uskoków Boconó-Morón-El Pilar, wzdłuż którego przebiega granica płyt tektonicznych karaibskiej i południowoamerykańskiej.

Zniszczenia i ofiary

Największe straty odnotowano w stanie La Guaira, nadbrzeżnym regionie w pobliżu Caracas, który został oficjalnie uznany za strefę klęski żywiołowej. W mieście Macuto duży nadmorski hotel został doszczętnie zniszczony. Również w samym Caracas zawaliły się liczne budynki, a mieszkańcy w panice wybiegali na ulice.

Pełniąca obowiązki prezydenta Delcy Rodríguez podała oficjalny bilans: co najmniej 164 zabitych i 971 rannych. Wenezuelska opozycja twierdzi jednak, że ponad 10 tysięcy osób jest wciąż zaginionych, a rzeczywista liczba ofiar jest znacznie wyższa niż wynika z komunikatów rządowych.

USGS wydał ostrzeżenie najwyższego stopnia, wskazując, że ze względu na skalę kataklizmu i podatność lokalnej infrastruktury ostateczna liczba ofiar może sięgać dziesiątek tysięcy.

Lotnisko zamknięte, szkoły zawieszone

Główne lotnisko międzynarodowe Wenezueli — Simón Bolívar w Caracas (położone w La Guaira) — zostało zamknięte z powodu poważnych uszkodzeń infrastruktury. Władze zawiesiły również zajęcia w szkołach na kilka dni i zaapelowały do mieszkańców o zachowanie spokoju. Po głównych wstrząsach zarejestrowano co najmniej 20 wstrząsów wtórnych.

Trzęsienia chwilowo uruchomiły również ostrzeżenia przed tsunami dla Portoryko i Wysp Dziewiczych USA, które następnie zostały odwołane.

Reakcja międzynarodowa

Prezydent USA Donald Trump oświadczył: „Dwa potężne trzęsienia ziemi, które uderzyły w wielki naród wenezuelski, mają olbrzymią skalę i przyniosły druzgocącą liczbę ofiar. USA są gotowe, chętne i zdolne, by pomóc." Stany Zjednoczone uruchomiły zespoły ratownicze, pomoc medyczną i dostawy humanitarne we współpracy z władzami wenezuelskimi.

Akcja ratunkowa trwa

Wenezuelskie służby ratunkowe prowadziły przez noc poszukiwania ocalałych pod gruzami zawalonych budynków. Ze względu na skalę zniszczeń i ograniczone zasoby kraju — borykającego się od lat z głębokim kryzysem gospodarczym — operacja ratunkowa stanowi ogromne wyzwanie logistyczne. Organizacje międzynarodowe, w tym World Vision, apelują o pomoc humanitarną.

Bilans ofiar z dużym prawdopodobieństwem wzrośnie w najbliższych dniach, w miarę jak ekipy ratownicze będą docierać do kolejnych zniszczonych obszarów.